Eclissi di Luna e solstizio d’inverno: la notte piu’ lunga in 400 anni

Quest’anno, per la prima volta in 456 anni (dal 1554, secondo la Nasa), il solstizio di inverno, che cade oggi 21 dicembre, coincide con un’eclissi lunare totale. "Un fenomeno davvero eccezionale, che dall’anno 1 dopo Cristo ad oggi è capitato una volta sola, il 21 dicembre 1638", spiega Geoff Chester dell’Osservatorio Navale degli Stati Uniti. "Per fortuna – sorride l’astronomo – non dovremo aspettare altrettanto per osservarne un altro identico, perché ricapiterà il 21 dicembre del 2094".

Una notte lunga e buia dunque, ancor più buia per la "scomparsa della Luna. E come sempre accade, in presenza di ricorrenze naturali così particolari, si scatenano gli esperti di simbologia: il giorno più corto dell’anno e un momento associato con la rinascita del sole, coincide quest’anno con l’eclissi, associata alla trasformazione. Il solstizio di inverno aveva un ruolo di particolare importanza nei riti della Grecia o di Roma antica. "Era visto come un tempo di rinascita e rinnovamento perché, da un punto di vista astrologico, è il momento in cui si torna alla luce", spiega Shane Hawkins, professore di studi greco-romani alla Carleton University. L’eclissi è stata ben visibile, nella costa est degli Stati Uniti, dall’1.30 di martedì (le 7.30 in Italia) fino alle 5.30 (le 11.30 in Italia).